日前，美国与英国签署《科技繁荣协议》，以深化两国在前沿科技领域的战略合作。这一协议标志着美英“特殊关系”在科技领域的升级，但此番升级究竟能为两国科技产业发展带来多大助力，仍有待观察。
根据协议内容，双方重点在人工智能（AI）、量子计算和民用核能等飞速发展的技术领域合作。比如，双方称该协议将帮助美英两国在全球AI领域“占据主导地位”。英国政府在9月16日发布的一份新闻公报中称，微软、谷歌、英伟达、OpenAI等美国顶尖科技公司承诺将斥资310亿英镑（约合420亿美元），用于提升英国的AI基础设施和前沿技术，涵盖数据中心、计算机芯片以及AI算力等。
对于这样一份“重磅”协议，市场反映不一。一方面，有分析认为，协议构建了从设计到制造的替代供应链，将减少美英两国对他国的技术依赖，增强两国技术实力。特别是对于英国来说，这份协议可能为民意支持持续走低的现任政府带来急需的经济提振和政治资本。若协议承诺的巨额投资能够顺利落地，将向民众展示政府吸引外资、发展高科技产业的能力，成为稳定执政、兑现“重建英国”承诺的有力支撑。英国政府公报已表示，在相关投资带动下，英格兰东北部地区将成为新的人工智能增长区，有望创造超过5000个就业岗位及数十亿美元的私人投资。
另一方面，不少业内人士认为，该协议在落实上面临着诸多现实挑战，协议真正能发挥出多大的价值有待观察。
首先，美英双方实力严重不对等。美国在资金投入、企业实力和市场规模上占据绝对优势，科技实力遥遥领先，可能在合作中占据主导地位。英国或面临技术依赖和主权让渡风险，科研成果可能被美国企业“虹吸”。英国伯明翰大学经济学教授戴维·贝利近期在接受采访时表示，巨额投资能否赋予英国真正的竞争力，在于英国是否能补齐针对本土企业的融资短板，培养更多大型科技企业，“英国虽擅长孵化初创企业，但这些企业往往会被收购，尤其是被美国的科技公司收购，这是一个根本性弱点”。
其次，美英双方科技监管与伦理标准分歧较大。美国在对外交流合作方面一贯双标，对本国企业监管倾向于宽松，但对其他国家的企业却要求严格。双方在数据跨境流动、AI伦理、基因编辑等议题上的标准差异极大，可能成为合作落地的现实障碍。不少英国批评者认为，该协议对扶持英国本土科技产业几乎毫无助力，并质疑英国政府可能在对美国科技企业的监管与税收方面作出过多让步。曾任元宇宙平台公司高管、英国前副首相尼克·克莱格将这份科技协议称为“硅谷的次等二手货”。
再次，协议引导的科技发展方向引发争议。部分科学家批评该协议过度强调军事与国家安全应用，扭曲了科研优先发展的方向。同时，协议对区块链技术的缺席，被视为将给英国长期战略发展埋下隐忧。英国金融与科技行业团体在协议签署前曾积极游说，呼吁将区块链技术特别是稳定币和资产代币化纳入合作框架。英国曾是全球金融科技的先驱，但在数字资产领域，步伐已显迟缓。此次协议对相关技术的忽视，可能进一步阻碍英国金融科技企业在数字资产领域的创新发展，削弱其国际金融中心地位。
值得关注的是，该协议也表现出较强的政治属性，不仅意图巩固美英特殊关系，更服务于“美国优先”的科技战略。美国此前发布的“AI行动计划”明确提出，要确保美国在人工智能领域的全球领导地位。通过与英国这样的盟友进行科技合作，美国能够构建更广泛的技术联盟，共同应对来自其他大国的技术竞争。
总之，《科技繁荣协议》短期内将使美英双方皆有所得。但这份充满政治意图的声明，若想转化为惠及两国产业与社会的实质性成果，仍需跨越重重障碍。
此次协议的目标便是建立一个制度化的美英科技合作联盟，强化美英在全球科技竞争中的主导地位。协议明确设立了多项科技合作机制，强调在国际标准组织中协同发声，主导技术规则制定。比如，协议强调开发“符合民主价值观”的AI系统，试图以此为模板和起点，构建以“价值观一致”为基础的技术合作网络，巩固盟友阵营，同时阻碍非西方国家的科技发展，这将加速全球科技发展的阵营化趋势。
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